El personal ocupado en la industria manufacturera mexicana acumuló una caída de 2.41% anual entre enero y mayo de 2026, la baja más pronunciada desde 2009, según el Inegi. Es el trigésimo noveno mes consecutivo con contracción interanual, y el índice de empleo del sector ya roza el piso que tocó en plena pandemia. No es un shock: es un desgaste lento que lleva más de tres años.
Qué muestran los números
El Inegi publica cada mes la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera (EMIM), y mayo confirmó la tendencia: el personal ocupado cayó 2.09%-2.1% frente a mayo de 2025 (cifras corroboradas por varios medios especializados), con una baja mensual de 0.1% respecto a abril, el cuarto retroceso mensual seguido. El índice de personal ocupado quedó en 97.9 puntos, apenas por encima de los 97.4 puntos que marcó en mayo de 2020, el fondo del confinamiento por Covid-19. Desde su pico de diciembre de 2022, la nómina del sector acumula una pérdida de 6.4%.
| Indicador | Dato | Período |
|---|---|---|
| Caída acumulada del empleo | −2.41% anual | Ene–may 2026 |
| Caída interanual | −2.09% anual | Mayo 2026 |
| Meses consecutivos en baja | 39 meses | A mayo 2026 |
| Índice de personal ocupado | 97.9 pts | Mayo 2026 (vs. 97.4 en may. 2020) |
| Pérdida desde el pico | −6.4% | Desde dic. 2022 |
| Único subsector en alza | Equipo de cómputo/electrónico +3.2% | Mayo 2026 |
| Capacidad instalada utilizada | 80.4% | Mayo 2026 |
La destrucción de empleo no está pareja. En mayo, 20 de las 21 ramas manufactureras que monitorea el Inegi registraron caídas interanuales. Las más golpeadas: muebles y colchones (−4.67%), prendas de vestir (−4.62%), textiles (−4.60%) y equipo de transporte (−4.47%), esta última clave por el peso de la industria automotriz en las exportaciones del país. En el acumulado enero-mayo, equipo de transporte llega a una caída de 5.77%, una de las más profundas del año. La única excepción positiva fue equipo de cómputo, comunicación y componentes electrónicos, con un alza de 3.24%, impulsada por el auge de la demanda de IA y las exportaciones tecnológicas a Estados Unidos.
Por qué importa
Hay una tensión que conviene marcar: mientras el empleo cae, las remuneraciones medias reales del sector todavía crecieron 1.46% anual en mayo. Eso no contradice la crisis — la explica. Quien sigue adentro de una planta cobra más en términos reales, pero cada vez son menos: es un ajuste por cantidad de puestos, no por salario. La industria de la transformación es, además, el principal motor de afiliación formal al IMSS: cerró mayo con 5,920,138 trabajadores asegurados, 86,159 menos que un año antes.
Contexto: cómo llegamos hasta acá
La crisis de 2008-2009 —la referencia obligada hasta ahora— duró 19 meses. La actual ya la duplicó y sigue corriendo. La cobertura especializada atribuye la caída a una combinación de factores: aranceles sectoriales de Estados Unidos sobre industrias estratégicas como la automotriz y la siderúrgica, la revisión en curso del T-MEC, incertidumbre por las reformas constitucionales, mayores costos laborales y, sobre todo, menor inversión. Según datos recogidos por México ¿Cómo Vamos?, la inversión fija bruta representó apenas 21.2% del PIB en el primer trimestre de 2026, su nivel más bajo desde el segundo trimestre de 2021. Sin inversión nueva, no hay plantas que contraten.
Qué viene
Esta semana el Inegi libera más piezas del rompecabezas: el Indicador Oportuno de la Actividad Económica de junio y la encuesta quincenal de Citigroup el martes 21, y el Índice Nacional de Precios al Consumidor de la primera quincena de julio el jueves 23. Ninguno de esos datos es sobre manufactura directamente, pero van a decir si el resto de la economía mexicana está compensando —o no— lo que la industria sigue perdiendo.
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